Бір ғажап ел болыпты.Сол елде қасқыр мен қой,арыстан мен қозы бірге жүріпті.Түлкі мен тауық бір қорада тұрыпты.Көгершін мен қаршыға бір ұяда жұмыртқалапты.Айтындаршы осындай ел болуы мүмкін бе?

«в числе молодых людей, отправленных петром великим в чужие края для приобретения сведений, его крестник, арап ибрагим». раненый в испанской войне, он возвратился в париж. государь не раз звал своего любимца обратно в россию, но тот не спешил с отъездом. он был привязан к парижу: молодой африканец любил графиню d., которая, будучи уже не в «первом цвете лет, славилась ещё своей красотою». французские красавицы уделяли много внимания ибрагиму, которое, однако претило ему: «чувствовал, что он для них род какого-то зверя», какое-то чудо. но графиня приняла арапа без особых церемоний, что польстило ему. скоро, изнемогая под влиянием страсти, «она отдалась восхищённому ибрагиму». «обнаружилось следствие неосторожной любви». в свете бились об заклад, кого родит графиня: чёрного или белого ребёнка. только один граф пребывал в неведении. когда графиня родила, чёрного младенца отправили воспитывать в провинцию и заменили белым ребёнком. пётр пишет герцогу орлеанскому об ибрагиме. государь «предоставляет его доброй воле возвратиться в россию или нет», в любом случае он будет и дальше поддерживать крестника. «это письмо тронуло ибрагима до глубины сердца». несмотря на тяжесть разлуки с графиней леонорой, он пишет ей прощальное письмо и уезжает из франции. в предместье петербурга пётр сам встретил арапа. ибрагим восхищён государем и его деятельностью. из парижа в петербург возвратился молодой иван корсаков и привёз арапу письмо от графини d. оно наполнено клятвами любви и пониманием долга возлюбленного. «ибрагим двадцать раз перечёл это письмо, с восторгом целуя бесценные строчки». корсаков, однако, рассказал, что графиня была поначалу огорчена, а потом взяла себе нового любовника. сердце ибрагима охватило глубокое уныние. африканец с корсаковым едут во дворец. иван поражён красотой петербуржских девиц и роскошью их нарядов. он ждал окончания «плачевной музыки» и начало менуэта. на танец он пригласил юную барышню, но за то, что не отдал ей три должных реверанса и сам её выбрал («в менуэтах сие право подобает »), «должен выпить кубок большого орла». корсаков мгновенно опьянел. девушка же пригласила на танец ибрагима. девица, с которой танцевал арап, оказалась дочерью гаврилы афанасьевича ржевского. он «был коренной барин, по его выражению, не терпел духу и старался в быту сохранить обычаи любезной ему старины». дочь его наталья 17-ти лет от роду «была воспитана по-старинному, то есть окружена мамушками, нянюшками, золотом и не знала грамоты». однако желанию её учиться пляскам отец не смог противиться. день был праздничный. гаврила афанасьевич собрал за столом родных и приятелей, «сели — мужчины по одной стороне, женщины по другой». на конце стола сидели барская барыня, тридцатилетняя карлица ласточка и пленный швед-танцмейстер. позвали так же екимовну, которую барин звал «дурой». мужчины за столом осуждали нынешние нравы, девиц, что каждый месяц заказывают нынче новые платья. «жёны позабыли слово апостольское: жена да убоится своего мужа». «это кто ещё въехал в ворота на вы что зеваете, скоты? » — обратился ржевский к слугам. оказалось, сани государевы: пётр сам приехал к гавриле афанасьевичу сватать наташу для ибрагима. ржевский согласился. когда он рассказывал об этом сестре татьяне и тестю борису лыкову, за дверью стояла наташа. услышав о согласии отца, она лишилась чувств и, падая, расшибла голову о кованый сундук. в бреду он повторяла имя валериана, сироты, стрелецкого сына, что воспитывался в доме ржевского. два года как он ушёл в полк. отец валериана когда-то спас гаврилу афанасьевича. «неожиданное сватовство удивило ибрагима», но, послушав доводы петра, он согласился: «государь прав: мне должно обеспечить будущую судьбу мою. свадьба с молодою ржевскою присоединит меня к гордому дворянству, и я перестану быть пришельцем в новом моём отечестве. от жены я не стану требовать любви, буду довольствоваться её » наташа пришла в себя от болезни через две недели. ибрагим беседовал с гаврилой афанасьевичем. он всё ждал возможности увидеться с невестой. тут наташа всё вспомнила. опечаленная, она позвала к себе карлицу. та уговаривала девушку покориться воле отца: «арап во время твоей болезни всех успел заворожить. барин от него без жаль, что арап, а лучшего жениха грех нам и желать». «слабой и печальной душой покорилась она своему жребию». в доме гаврилы афанасьевича в тесной каморке пленный швед играл на флейте. в это время «молодой человек высокого росту, в мундире», вошёл к нему. «ты не узнал меня, густав , — сказал посетитель тронутым голосом. — ты не помнишь мальчика, которого учил ты шведскому » на этом повествование обрывается — роман не закончен автором.