Как вы думаете, почему xv—xvi вв. были для европы временем духовного обновления? в чём это выражалось?

Лови

Одним из четырёх главных китайских изобретений, изменивших историю нашей цивилизации, считается порох. Правда историю он изменил только когда попал в Европу. Вот тогда да, сначала сделали пушки – и крепостные стены замков перестали быть надёжной защитой, потом создали мушкеты и рыцарские доспехи ушли в А за доспехами отправились рыцарские мечи (главным предназначением которых было проламывать эти самые доспехи). Их сменили шпаги и рапиры. Так начался ренессанс.

В Китае же всё было гораздо более гуманно – порох в основном использовался для создания фейерверков. Поэтому практически невозможно точно установить кто и когда его изобрёл. Есть разные версии, зато в легендах увековечили то, как порох впервые использовали в военных целях.

Впервые это сделал полководец Кун Мин, живший в III в. н. э. столкнувшись с необходимостью дать отпор кочевникам, превосходивших его солдат и числом и умением сражаться.

Первое минное поле

К счастью для китайской армии, её полководец разбирался не только в стратегии, но и в инженерном деле. Нам не известно, использовался ли раньше порох для подземных взрывов, или это было личным изобретением Кун Мина, но согласно легендам, он первый использовал порох для создания минного поля.

Место боя с кочевниками полководец выбрал в холмистой местности. Что уже само по себе создавала трудности для вражеской конницы. (Напомним, что все кочевники, нападавшие на Китай были всадниками). Кроме того, чтобы напасть на войско Куна им нужно было пройти меж двух холмов.

Конечно, они прекрасно понимали, что это хорошее место для засады, но так как их разведчики ничего подозрительного не обнаружили, кочевники смело поскакали вперёд. Меж холмов им пришлось замедлить темп, иначе они просто передавили бы друг друга. Таким образом на небольшом пространстве сосредоточились тысячи воинов. Тогда Кун Мин отдал приказ и маленькая засада из нескольких китайских воинов запалила фитили.

В землю, где обязательно должен был пройти враг зарыли пустотелые шары, наполненные порохом и кусками металла. К минам там же под землёй провели бамбуковые трубки через которые были протянуты веревки, покрытые серой. Их-то и подожгли по приказу полководца.

Кочевники, которые пережили этот день, до конца жизни с ужасом рассказывали о нем. Все они услышали, как откуда-то из преисподней грянул гром невероятной силы, земля поднялась в воздух, а вместе с ней взлетели сотни вооруженных воинов со своими конями. Уцелевшие повернули вспять и неслись сломя голову до тех пор, пока кони их не стали падать от усталости.

Из чего же состоял тот китайский порох? В одной китайской книге XI в. приводится следующий рецепт: сера, селитра, древесный уголь, смола, сухой лак, тунговое масло, воск.

Гранаты, бомбы, ракеты и огнемёты

Постепенно, кроме мин начали изобретать другие боевые применения пороха. Например первые в мире ручные гранаты в Китае делали из бумажных шаров, наполняя их порохом, в вперемешку со смолой и кусочками метала. К ним крепился фитиль, поджигая который, солдаты бросали эти шары во врага. А начиная где-то с 1000 года гранаты эвволюционировали в настоящие бомбы, которыми стреляли из катапульт.

Бомба - обычный чугунный горшок с порохом, который взрываясь поражал своими осколками всё вокруг себя. Кроме них, хорошо себя зарекомендовали пороховые ракеты. Монголы называли их огненными копьями и (согласно китайским легендам) боялись больше всего на свете.

Из ручного огнестрельного оружия первым, наверно был пороховой огнемёт - бамбуковая трубка, набитая порохом, выстреливала огненным языком на несколько метров. Потом, в трубку стали класть металлический шарик, превратив первый огнемёт в первый же мушкет.

Но настоящее развитие огнестрельного оружия началось, когда порох попал в Европу. Как и многие другие китайские изобретения, его занесли туда арабы. Это произошло в конце XIII - начале XIV вв., когда мусульмане стали применять первые пушки в своих войнах с испанцами.

А как только европейцы столкнулись с новым оружием невиданной мощи, они, как и во многих других случаях (например как произошло с секретом изготовления бумаги), добыли секрет пороха с промышленного шпионажа.

Интересно, что когда в ХIХ веке европейское огнестрельное оружие попало в Китай, оно произвело настоящий переполох в мире боевых искусств. Раньше, мастера Ушу были самыми уважаемыми людьми в китайских селениях, и стать учеником одного из них стоило больших трудов, а иногда и очень больших денег. Но когда каждый желающий мог купить винтовку, и не тратить много лет на обучение боевому искусству, Ушу утратило свою почти мистическую притягательность.