Цитатный портрет князя Верейского

Повествование ведется от лица рассказчика - армейского офицера. их полк квартировал в местечке ***, и жизнь не отличалась особым разнообразием. с утра ученье, потом обед у полкового командира, а вечером - пунш и игра в карты. офицеры собирались друг у друга, но среди них выделялся один не военный. в свои 35 лет он выглядел слишком угрюмым и казался стариком. его судьбу окружала какая-то таинственность: будучи , носил иностранное имя сильвио. когда-то был гусаром, но вышел в отставку. его стол был открыт для местных офицеров, он давал читать всем свои книги - военные да романы. но главное его занятие состояло в стрельбе: все стены комнаты были испещрены пулями. когда заходила речь о том, приходилось ли ему драться на дуэли, он отвечал сухо, что приходилось. все думали, что эта угрюмость связана с прошлым: на его совести была какая-то жертва. однажды за обедом во время игры в карты сильвио, который редко играл, сел метать, но хранил молчание. все знали эту его особенность, но среди офицеров оказался новичок: он ошибся в записи, сильвио молча стер и поправил, но офицер не унимался и стал доказывать свою правоту. сильвио не реагировал, тогда юноша бросил в него медным шандалом, и тот едва успел увернуться от удара. все были уверены, что сильвио вызовет молодца на дуэль и тому несдобровать. однако вызова не последовало, что весьма удивило офицеров, и они посчитали его трусом.