Причини та наслідки "Руїни".

после присоединения земель к российской империи в отношении православной церкви начинают действовать общероссийские законы. в начале хх века в беларуси было 5 православных епархий: гродненская, минская, могилевская, литовская (охватывала виленскую и ковенскую губернии), полоцкая. в 1914 г. имелось 3552 церкви, 470 каплиц, 21 мужской и 14 женских монастырей.

установление советской власти значительно ослабило роль православной церкви в обществе. декретом "об отделении церкви от государства и школы от церкви" (23.01.1918) религиозные организации превращались в частные общины верующих, существующие исключительно на свои средства. в 1930-е годы православное духовенство беларуси, как и духовенство других конфессий, подверглось репрессиям. закрывались храмы; священники, обвиненные в антисоветской деятельности, высылались в сибирь, казахстан, другие ссыльные места. на территории западной беларуси до 1939 г. действовала польская автокефальная православная церковь.

активизация церковно-религиозной жизни, которая наблюдалась в годы великой отечественной войны, сменилась в 50-60-е годы новой волной наступления на церковь. и только с конца 80-х годов началось новое религиозное возрождение. в 1989 г. создан  экзархат православной церкви  московского патриархата. образовано 10  епархий.

православная церковь занимает ведущие позиции в религиозной жизни страны. за последние 15 лет наблюдается значительный рост православных приходов (религиозных общин). так, в брестской области зарегистрировано 320 приходов, в витебской - 205, гомельской - 157, гродненской - 178, могилевской - 83, минской - 292, в г. минске - 30.

за последнее десятилетие православной церкви передано около 800 культовых и других зданий. в настоящее время верующие имеют 1003 культовых здания, в том числе 485 из них являются -культурными памятниками, 157 храмов находятся в стадии строительства. в 1265 приходах работает 1154 священнослужителя. в брестской области служит 310 священнослужителей, в витебской - 209, гомельской - 162, гродненской - 169, могилевской - 54, минской - 216, в г. минске - 34.

в ведении православной церкви имеется пять учебных заведений:   минская духовная академия, минская духовная семинария в жировичах  слонимского района гродненской области,  духовное училище витебской епархии, минское духовное училище минской епархии, слонимское духовное училище новогрудской епархии.

в деятельности православной церкви за прошедшие годы появились новые формы социального служения. минская епархия создала  религиозное братство врачей, которое дает бесплатные квалифицированные консультации больным. в витебской епархии действует  религиозное тюремное братство, единственное в странах снг, которое оказывает моральную, духовную и материальную людям, находящимся в заключении и освобожденным из заключения, а также их семьям. в епархиях экзархата созданы отделы по работе в тюрьмах. в 2004 году тюремному служению православной церкви исполняется 10 лет.

в епархиях также действуют диаконические станции по оказанию неимущим, одиноким, детям из неблагополучных семей и . ими осуществляется попечительство над онкологическими и психиатрическими больницами, школами-интернатами и другими социальными учреждениями. являясь традиционной конфессией, православная церковь играет важнейшую роль в духовном возрождении народа. используя свой многовековой опыт сохранения духовных, культурных и традиций, она формирует у людей высокие гражданские и нравственные качества, что в значительной мере обеспечивает существование конфессионального мира и стабильности в обществе. православная церковь имеет разработанную концепцию социального служения, в основе которой лежит социальная концепция православной церкви, утвержденная архиерейским собором 15 августа 2000 г.

сотрудничество государства и православной церкви выступает важнейшим фактором единства общества. признание особой роли православия в процессе духовно-нравственного и культурного становления народа, а также осознание большого потенциала православной церкви государством к подписанию 12 июня 2003 г.  соглашения между республикой беларусь и православной церковью, что соответствует ст. 8-й закона республики беларусь "о свободе совести и религиозных организациях". соглашение не ущемляет прав граждан на свободу совести и призвано повысить эффективность сотрудничества в области социально значимых программ на благо государства и общества.