За конституцією Німецька імперія включала в себе

Передбачала великий вплив короля Пруссії, за посадою що був також президентом союзу, або німецьким імператором. Передбачала також наявність бундесрату (представництва держав-учасників імперії, а з 1911 р і Ельзасу-Лотарингії, з правом вето Пруссії на зміни конституції) і рейхстагу (обирається загальним голосуванням громадян чоловічої статі, згідно початкової редакції конституції на 3 роки, з 1888 р . на 5 років).

прозвища "кавалеров" и "круглоголовых", ставшие символами противоборствующих партий в гражданской войне. 4 января 1642 г. король предпринял попытку арестовать пятерых лидеров оппозиции прямо в палате общин. Попытка провалилась: парламентские шпионы при дворе дали знать о намерении короля заранее. То, что король явился с охраной, было расценено как нарушение парламентских привилегий. На требование короля выдать обвиняемых спикер У. Ленталл ответил теми словами, которые звучали уже в 1629 году: "Здесь у меня нет глаз, чтобы видеть, и языка, чтобы говорить, кроме как по указанию достопочтенных мужей, собравшихся здесь". 

Он был уверен в том, что быстро получит необходимые субсидии. Для короля стало шоком, что парламент не только отказался послушно следовать королевской воле в вопросах финансов, но и выступил с осуждением "политики напролом", напомнив о "жертвах произвола", в том числе об умершем в Тауэре Дж. Элиоте.