Згадайте, хто заховавшись під темним катуром
прийшов до замку Седріка:​

цифры, относящиеся к средним температурам параллелей, хотя и вскрывают некоторые общие закономерности, тем недостатком, что отнесены они к линиям на поверхности земного шара.

от этого недостатка можно освободиться, прибегнув к изучению карт изотерм. нам достаточно будет ограничиться исследованием изотерм для января и июля, т. е. месяцев, которые в большинстве местностей на суше характеризуют самое холодное и самое тёплое время года. при этом мы будем пользоваться изотермами, не к уровню моря.

если бы поверхность земного шара была совершенно однородной (например, покрыта сплошной водной оболочкой) и перенос воздуха на земле происходил бы только вдоль широтных кругов — все изотермы были бы параллельны экватору. расположение изотерм, близкое к гипотетическому, можно наблюдать лишь в южном полушарии с его громадными океаническими пространствами. в большинстве же случаев ход изотерм чрезвычайно прихотливый, что свидетельствует о нарушении гипотетических условий нагревания.

чем вызываются эти нарушения? главным образом характером распределения суши и моря, рельефом и существованием постоянных или господствующих холодных и тёплых воздушных и морских течений. вследствие этого одни места оказываются теплее, чем им надлежало бы быть по их широте, а другие холоднее, т. е. положительные и отрицательные температурные аномалии. различие в нагревании суши и моря обусловлено соответственно их малой и большой теплоёмкостью, в силу чего суша нагревается быстрее и сильнее, чем море, но зато быстрее и глубже остывает.

карта июльских изотерм на уровне земной поверхности

рассматривая карту июльских изотерм, видим:

1. во внетропических областях обоих полушарий изотермы над материками заметно изгибаются к северу (по сравнению с их ходом на море). для северного полушария это означает, что здесь суша нагрета сильнее, чем море, а для южного (где июль — зимний месяц) — что она холоднее моря. над океанами средняя температура везде ниже +26°, если не считать областей, примыкающих к антильским островам (здесь бывает до +28°), тогда как над материками имеются и значительно более высокие температуры.

2. самые высокие июльские средние температуры обнаруживаются не над экватором, а в области пустынь северного полушария: к самым жарким местам относятся в это время калифорния, сахара, аравия, иран и внутренняя азия. главная причина в том, что в июле солнце находится в зените в северном полушарии в поясе, заключённом между 23-й и 18-й параллелями: именно здесь, а также и в соседних широтах, нагрев наибольший. имеет значение и отсутствие в перечисленных пустынных областях густого растительного покрова и малая облачность: при ясном небе голая почва нагревается особенно сильно.

высоки в июле и абсолютные температуры на суше. в алжире, низовьях евфрата, туркмении и некоторых других местах в отдельные годы бывают в июле дни, когда термометр показывает в тени более 50°. в долине смерти (калифорния) 10 июля 1913 г. зарегистрирована наивысшая на земном шаре июльская температура: 56°,7.

3. на карте отражено также и влияние морских течений. естественно ожидать, что в зимнее время наибольший изгиб изотерм будет обусловлен тёплыми течениями, а в летнее холодными, хотя те и другие, поскольку они постоянны, сказываются на изотермах круглый год. в северном полушарии изотермы вдоль западных берегов калифорнии и африки выпуклостью обращены к югу, — результат влияния калифорнийского и канарского холодных течений. противоположно направленные изгибы изотерм в южном полушарии вдоль западных берегов южной америки и африки — результат влияния холодных течений перуанского и бенгальского. все эти течения далеко выносят свои струи в направлении к экватору и сильно воздух в районе омываемых ими побережий, создавая здесь отрицательные температурные аномалии.

карта январских изотерм на уровне земной поверхности

обращаясь теперь к карте январских изотерм, видим:

1. влияние калифорнийского холодного течения и отчасти канарского ослабело (так как в северном полушарии зима), тогда как перуанское и бенгэльское течения сказываются резче (так как в южном полушарии лето). с другой стороны, в северных частях атлантического и тихого океанов сильным изгибом изотерм в сторону полюса отражено увеличение тепловой роли тёплых течений — гольфстрима, куро-сио и алеутского.

2. во внетропических областях обоих полушарий изотермы над материками изогнуты к югу. следовательно, в северном полушарии суша холоднее, чем море, в южном наоборот. в январе особенно сильному охлаждению подвергаются гренландия и северо-восток азии. самая низкая температура воздуха, когда-либо наблюдавшаяся на земле, была —68° (верхоянск). в январе над океаном нет нигде таких низких температур, как над сушей.

3. область наибольшего нагрева находится под тропиком козерога в центральной австралии, южной африке и южной америке. в течение января солнечный зенит проходит путь от 23 до 18° ю. ш.