Каковы особенности текучих вод?

Водные потоки производят огромную геологическую работу на поверхности суши. Реки, ручьи, ручейки переносят основную массу продуктов выветривания в озера, моря и океаны.

особенности рельефа и климата южной америки предопределили её исключительное богатство поверхностными и подземными , огромную величину стока, наличие самой полноводной реки земного шара — амазонки. занимая 12% площади суши земли, южной америки получает примерно в 2 раза больше (1643 мм) среднего количества осадков на единицу всей площади. полный речной сток составляет 27% всего стока земли, средний слой стока (58 см) также почти в 2 раза больше средней величины для всей суши. но величина стока резко колеблется по территории материка — от нескольких мм до сотен см. крайне неравномерно распределены и реки между бассейнами океанов: бассейн тихого океана в 12 раз меньше бассейна атлантического (водораздел между ними проходит в основном по хребтам анд); кроме того, около 10% территории ю. а. относится к области внутреннего стока, пересекающей материк от залива гуаякиль через центрально-андийское нагорье до южной пампы. реки дождевого питания, на крайнем юге — также снегово-ледникового.

наибольшей величины слой средне годового стока 150—400 см (до 90% осадков) достигает на ю. чили, что объясняется не только обилием осадков, но и крутизной склонов, низкой испаряемостью и запасами льда в верховьях рек, обусловливающих летние половодья, в том числе и у "транзитных" рек патагонии; доля подземного питания рек южных анд не более 20—25%. столь же велик сток (у отдельных рек даже до 800 см) на з. колумбии, но там дождевое питание и ливневые летне-осенние паводки; подземный сток увеличивается до 40%. сходны характеристики стока и амазонии, уменьшающегося в её центральной и южной частях до 40—60 см. режим крупных рек, как и самой амазонки, зависит от сезона дождей в верхнем и среднем течении её притоков. на хорошо и более или менее равномерно увлажнённых окраинах бразильского и гвианского плоскогорий средний годовой сток составляет также 40—60 см (местами до 150 см) с долей подземного стока до 50%. во внутренних районах бразильского плоскогорья сток уменьшается (на с.-в. до 5 см) и становится крайне неравномерным: бурные летние паводки сменяются резким сокращением расхода воды зимой, вплоть до пересыхания мелких водотоков. аналогичен режим стока и на равнинных территориях субэкваториальных и тропических поясов с дождевым питанием рек (льянос-ориноко, равнины бени-маморе, гран-чако). резко выраженная сезонность в выпадении осадков приводит к изменчивости стока (средний сток убывает от 50—80 до 15— 20 см) и режимов рек: зимой соответствующего полушария местами сток прекращается и даже крупные водотоки (рио-бермехо, рио-саладо и др.) разбиваются на отдельные плёсы с засоленными , летом же паводки затопляют обширные пространства; регуляторами стока рек парагвая и параны служат болотно-озёрные низины пантанала и лаплатская низменность. наименьший сток (3—5 мм) к пустынному тропическому западу ю. а., где даже талые снеговые воды с высокогорий скапливаются в предгорных шлейфах и тектонических депрессиях, повышая до 50% долю подземного питания эпизодических рек (лишь река лоа имеет постоянный сток в океан).

большое количество осадков, приносимых с атлантики, обширные плоскогорья, полого спускающиеся к огромным низменностям и равнинам, собирающим сток и с прилегающих склонов анд, способствовали формированию на внеандийском востоке ю. а. крупных речных систем: амазонки, ориноко, параны с парагваем. уругвая; в андах наибольшей является система р. магдалена, текущей в продольной впадине влажных северных анд. для судоходства пригодны в основном лишь реки низменностей. горные реки анд и плоскогорий, изобилующие порогами и (анхель, 1054 м, кайетур, 226 м, игуасу, 72 м, и а также полноводные водотоки постоянно влажных равнин огромным гидроэнергетическим потенциалом (свыше 300 млн. квт).

крупные озёра, главным образом ледникового происхождения (концевые бассейны), преимущественно в патагонских андах (лаго-архентино, буэнос-айрес и др.) и на ю. среднего чили (льянкиуэ и в центральных андах лежит самое высокогорное из больших озёр земли — титпкака, там же много остаточных озёр (поопо и др.) и больших солончаков; последние типичны и для впадин между пампинскими сьеррами (салинас-грандес и крупные лагунные озёра находятся на севере (маракайбо) и на юго-востоке ю. а. (патус, лагоа-мирин).