Основную мысль стихотворения можно сформулировать так:​

о чём хотел рассказать автор стихотворения, рассказа, повести, сказки и.т.д

николай петрович происходил из семьи военного. отец его, боевой генерал 1812 года, командовал сначала бригадой, потом дивизией. семья постоянно жила в провинции. как и старший брат павел, николай петрович был определен на военную службу, однако неожиданная травма помешала его военной карьере. тогда отец поместил николая в петербургский университет. там же в гвардейском полку служил и павел кирсанов. родители молодых людей вскоре умерли, и николай петрович, выдержав срок траура, женился на молодой, прелестной девушке. вместе с женой он поселился в деревне, где в скором времени у него родился сын, аркадий. однако десять лет спустя жена кирсанова скончалась. николай петрович занялся воспитанием сына, хозяйственными преобразованиями. в 1855 году он повез сына в университет и жил с ним три зимы в петербурге. потом кирсанов вновь возвратился в свое имение, где вот уже несколько лет вместе с ним жил и вышедший в отставку брат, павел, и куда приехал аркадий, закончив обучение