Сущность двоевластия состояла в одновременном существовании: 1) государственной думы и временного правительства 2) государственной думы и учредительного собрания 3) временного правительства и петроградского совета 4) временного правительства и совета народных комиссаров.

После февральской революции 1917 года в россии возникло одновременно два органа власти: советы рабочих и солдатских депутатов, представлявших собой зачаток народной власти, и временное правительство – орган диктатуры буржуазии. 

в события начала xvii в. принято называть смутой. этот кризис и кризис 60-70-х годов xvi в. (опричнина) имели во многом одни и те же причины. в основе обоих лежало противоречие между стремлением самодержавия к неограниченной власти и желанием ведущих социальных сил общества участвовать в государством. основное отличие смутного времени от опричнины в том, что активизировались не только верхи общества, аристократия, служилое дворянство и приказная бюрократия, но и другие социальные группы.

всесторонняя разработка концепции смуты принадлежит в. 0. ключевскому, который видел ее причины в сложной социально- обстановке, сложившейся в стране к концу xvi в. и усугубленной в связи с пресечением династии рюриковичей (смерть в 1598 г. бездетного царя федора ивановича).

смута поистине стала войной всех против всех, разделив российское общество на враждебные один другому слои.

боярство, запуганное и разоренное опричниной, было недовольно тем, что после пресечения династии рюриковичей трон достался худородному борису годунову, который к тому же пытался править самовластно.нарастал кризис феодального сословия в целом, т. к. численность служилых людей увеличивалась, а фонд поместных земель резко сократился в итоге "великого разорения" 70-80-х годов xvi в.усиливался кризис и внутри феодального сословия, так как крупные феодалы переманивали крестьян у более мелких; последние, сидевшие в обезлюдевших поместьях, оказались в тяжелом положении.нарастало недовольство тяглого населения, натерпевшегося от войн и неурожаев, с недоверием относившегося к новому царю борису годунову, избранному на царство земским собором.казачество, к началу века превратившееся в значительную социальную силу, противилось попыткам правительства подчинить казацкие земли.

избранный на царство земским собором 1598 г., борис годунов стал единоличным правителем государства ещё при жизни болезненного и политически недееспособного фёдора ивановича. чтобы успешно противостоять родовитому боярству, недовольному новым царём - "выскочкой", годунов ищет популярности у населения, среднего служилого слоя, давая различные льготы, освобождая на несколько лет от податей целые местности. одновременно ликвидируются податные привилегии крупных светских и церковных феодалов (например, так называемые тарханы). для укрепления вооружённых сил б.годунов увеличил число стрельцов и других служилых людей "по прибору". попытки навести порядок в финансах (ревизия казны), в городском , устранить разного рода административные злоупотребления успеха не имели.

правительство годунова предпринимало меры для оживления промышленности и торговли, давая льготы иностранным купцам, приглашая в страну знатоков горного дела и других специалистов, заботилось о безопасности сообщений. впервые для обучения за границу было отправлено несколько молодых дворян. с.п. платонов отмечает стремление годунова к общению с цивилизованным западом и то, что при борисе в москве начали распространяться западные обычаи.

активно велась политика колонизации сибири, среднего поволжья и южных районов страны, где возникали новые города - тюмень, тобольск, сургут, уржум, самара, саратов, царицын и др. широкое распространение крепостного и церковного строительства - отличительная особенность государственной деятельности б.годунова.

в 1589г. в москве было учреждено патриаршество, что повысило международный авторитет православной церкви.

борис годунов стремился найти выход из хозяйственного кризиса на путях дальнейшего закрепощения крестьян. возможно, в условиях послеопричного кризиса - запустения центральных уездов - это был единственный способ предотвратить хозяйственное разорение страны.

личность бориса годунова трактуется в неоднозначно. если н. м. карамзин и н. и. костомаров рисовали годунова безнравственным интриганом, то с. ф. платонов характеризовал его положительно. он считал годунова талантливым политическим деятелем, которому не посчастливилось стать умиротворителем государства лишь в силу указанных выше обстоятельств. в. о. ключевский, отмечая опыт и способности годунова, в то же время подчеркивал его непомерное властолюбие, двуличие и другие негативные качества, которые не позволили ему стать авторитетным правителем.

в обстановке всеобщего недовольства, усиленного начавшимися с 1601 г. голодными , все более упорными становились слухи о чудесном спасении царевича дмитрия - младшего сына ивана грозного от его последней жены  марии нагой, погибшего в угличе 15 мая 1591 г. при загадочных обстоятельствах восьми лет от роду.

традиционным является предположение, что в роли лжедмитрия i выступал беглый монах григорий отрепьев, среди распространена также версия о том, что к роли самозванца готовило его московское боярство, недовольное годуновым (в. о. ключевский). современники событий и отмечают и то, что лжедмитрий i искренне верил в свое царственное происхождение.