Кваряжскому конунгу рюрику с просьбой возглавить объ- единение нескольких племен в 862 г., по свидетельству летописца, обратились: а) словене ильменские и кривичи; б) чудь и весь; в) поляне и древляне; г) верно а) и б).

он начал боевые действия против правительства  василия шуйского, именуясь «воеводой царевича дмитрия». его активно поддерживали казаки, служилые люди (дворяне) под руководством  прокопия ляпунова, стрельцы во главе с  истомой пашковым, а также холопы и крепостные крестьяне; в советской восстание болотникова рассматривалось как  крестьянская война, в одном ряду с восстаниями  степана разина  и  емельяна пугачёва.

под  кромами  войско болотникова было разбито армией воеводы  михаила нагого  (сентябрь  1606). восставшие по пути на москву подошли к  коломне. в октябре  1606 года  посад  коломны был взят ими приступом, но кремль продолжал упорно сопротивляться. оставив небольшую часть своих сил в коломне, болотников направился по коломенской дороге в москву. в селе троицкое коломенского уезда ему удалось разбить правительственные войска. 22 октября 1606 года болотников остановился в селе коломенском, в семи верстах от москвы. здесь он построил острог, и стал рассылать по москве и разным грамоты, возбуждая обделенных и бедноту против богатых и призывая целовать крест законному государю дмитрию ивановичу.

ополчение болотникова росло, из него выделялись отдельные отряды, преимущественно из холопов, которые своими набегами и разбоями держали столицу в осадном положении. москвичи уже готовы были подчиниться болотникову, прося только показать им царевича дмитрия, и даже начали с ним переговоры. но дмитрий так и не явился. многие стали выражать сомнение в существовании дмитрия и переходили на сторону шуйского. в самом войске болотникова произошел раскол: один лагерь составили дворяне и боярские дети, другой  — холопы, казаки и прочий люд. у последних в предводителях был иван болотников, у первых  — истома пашков и братья ляпуновы. между вождями возникли разногласия, в результате на сторону шуйского перешли сначала ляпуновы, а затем истома пашков. шуйский тем временем основательно укрепил москву и теперь принимал в своё войско ополченцев от переходивших на его сторону городов.

видя, что силы шуйского с каждым часом все увеличиваются, болотников решил форсировать события. он пытался взять штурмом симонов монастырь, но был отброшен с большими потерями, после чего василий шуйский перешел от обороны к нападению. болотников был вынужден уйти из острога. московские ратные люди преследовали его до деревни заборья, где верный лжедмитрию воевода смог снова укрепиться. однако пало и это укрепление; часть казаков, с атаманом беззубцевым во главе, перешла на сторону скопина-шуйского, начальника московского войска. болотников бежал. в калуге он собрал до 10 000 беглецов и приготовился к обороне. в мае 1607 восставшим удалось разбить царские войска при  обороне калуги. после этого болотниковым был начат 2-й поход на москву. обойдя каширу, восставшие, числом до 38 тыс., встретились с правительственными войсками у реки восьмы 5 июня  1607  года, где были разбиты воеводой  и.  м.  воротынским. после  восемской битвы  войско под предводительством болотникова было отброшено к туле. в течение июня—октября  1607  болотников руководил  обороной тулы, осаждённой войсками  василия шуйского. шуйский приказал построить на реке  упе, протекающей рядом с  кремлём, плотину, которая подтопила часть помещений кремля, в том числе те, в которых находились запасы продовольствия.  10 октября  1607 года  оборонявшиеся сдались.