При каких обстоятельствах странники встретили матрену тимофеевну

во время страдной поры.

легко вздохнули странники:

им после дворни ноющей

красива показалася

здоровая, поющая

толпа жнецов и жниц, -

всё дело девки красили

(толпа без красных девушек

что рожь без васильков) .

"путь добрый! а которая

матрена тимофеевна? "

"что нужно, молодцы? "

матрена тимофеевна

осанистая женщина,

широкая и плотная,

лет тридцати осьми.

красива; волос с проседью,

глаза большие, строгие,

ресницы богатейшие,

сурова и смугла.

на ней рубаха белая,

да сарафан коротенький,

да серп через плечо.

не то чтоб удивилася

матрена тимофеевна,

а как-то закручинилась,

задумалась она..

"не дело вы затеяли!

теперь пора рабочая,

досуг ли "

смекнула тимофеевна,

что дело подходящее.

"согласна, - говорит, -

такие-то вы бравые,

нажнете, не заметите,

снопов по десяти! "

"а ты нам душу выложи! "

"не скрою ничего! "