Краткое содержание романа охотник олдриджа

краткое содержание рассказа

читается за 5 минут, оригинал — 50 мин

работа в канаде на стареньком самолёте «дс-3» дала бену «хорошую закалку», которой последние годы он летал на «фейрчайльде» над египетскими пустынями, разыскивая нефть для нефтеэкспортной компании. чтобы высадить геологов, бен мог приземлить самолёт где угодно: «на песок, на кустарник, на каменистое дно пересохших ручьёв и на длинные белые отмели красного моря», каждый раз «отвоёвывая последний дюйм над землёй».

но сейчас и эта работа закончилась: руководство компании отказалось от попыток найти большое месторождение нефти. бену исполнилось 43 года. жена, не выдержав жизни в «чужеземном посёлке аравии», уехала в родной массачусетс. бен обещал приехать к ней, но понимал, что на старости лет он не сможет наняться лётчиком, а «благопристойная и порядочная» работа его не привлекала.

теперь у бена остался только десятилетний сын дэви, которого жена не посчитала нужным забрать с собой. это был замкнутый ребёнок, одинокий и неприкаянный. мать им не интересовалась, а отца, резкого и немногословного, мальчик боялся. для бена сын был чужим и непонятным человеком, с которым он даже не пытался найти общий язык.

вот и сейчас он жалел, что взял сына с собой: прокатный самолёт «остёр» сильно мотало, и мальчика тошнило. взять дэви на красное море было очередным великодушным порывом бена, которые редко кончались добром. во время одного из таких порывов он попробовал учить мальчика самолётом. хотя дэви был сообразительным ребёнком, грубые окрики отца в конце концов довели его до слёз.

на уединённый берег красного моря бена желание заработать: он должен был снимать акул. телевизионная компания хорошо платила за метр плёнки с таким фильмом. сажая самолёт на длинную песчаную отмель, бен заставил сына смотреть и учиться, хотя мальчику было плохо. «все дело в последнем дюйме», — наставлял лётчик.

отмель образовывала акулью бухту, названную так из-за зубастых обитателей. отдав сыну несколько резких приказов, бен скрылся в воде. дэви до обеда сидел на берегу, глядя на пустынное море и думая, что будет с ним, если отец не вернётся.

хищницы были сегодня не активны. он уже отснял несколько метров плёнки, когда им заинтересовалась кошачья акула. она подплыла слишком близко, и бен поспешил выбраться на берег.

во время обеда он обнаружил, что взял с собой только пиво, — о сыне, который пива не пьёт, он снова не подумал. мальчик интересовался, знает ли кто-нибудь об этой поездке. бен сказал, что в эту бухту можно попасть только по воздуху, он не понимал, что мальчик боится не незваных гостей, а остаться один.

бен ненавидел и боялся акул, но после обеда нырнул снова, на этот раз с приманкой — лошадиной ногой. на деньги, полученные за фильм, он надеялся отправить дэви к матери. хищницы собрались вокруг мяса, но кошачья акула бросилась на

обливаясь кровью, бен выбрался на песок. когда к нему подбежал дэви, выяснилось, что акула почти оторвала бену правую руку и сильно повредила левую. ноги тоже были все изрезаны и изжёваны. лётчик понял, что дела его совсем плохи, но умереть бен не мог: он должен был бороться ради дэви.

только теперь отец попытался найти подход к мальчику, чтобы успокоить его и подготовить к самостоятельному полёту. поминутно теряя сознание, бен лёг на полотенце и отталкивался ногами от песка, пока сын тащил его к «остеру». чтобы отец мог забраться в пассажирское кресло, дэви сложил перед дверцей самолёта камни и обломки кораллов и втащил отца по этому пандусу. между тем поднялся сильный ветер и начало темнеть. бен искренне жалел, что не удосужился узнать этого хмурого мальчика и теперь не может найти нужные слова, чтобы подбодрить его.

следуя указаниям отца, дэви с трудом поднял самолёт в воздух. мальчик помнил карту, умел пользоваться компасом и знал, что лететь надо вдоль морского берега до суэцкого канала, а затем повернуть к каиру. почти всю дорогу бен был без сознания. очнулся он, когда подлетали к аэродрому. «бен знал, что приближается последний дюйм и всё в руках у мальчика». с неимоверными усилиями приподнявшись в кресле, отец сыну посадить машину. при этом они чудом разминулись с огромным четырёхмоторным самолётом.

к удивлению египетских медиков, бен выжил, хотя и потерял левую руку вместе с возможностью водить самолёты. теперь у него была одна забота — найти путь к сердцу своего сына, преодолеть разделяющий их последний дюйм.

рой мак-нэйр в точности знал, где он выберется из лесу, поэтому он не задержался, попав на заброшенную лесовозную дорогу. приземистый крепыш, весь мускулы и движение, он выкатился из кустарника, как бочка, которую не остановить. рой не сбавил шага на трудном подъеме по лысому граниту, он просто пригнулся под тяжелым грузом, чтобы облегчить работу коротким и крепким ногам. одолев подъем, он поднял голову к быстро оглядел то, что называли поселком сент-эллен.

эта горсть разбросанных строений была окружена и, можно сказать, раздавлена лесными и гранитными массивами, которые тесно прижимали ее к голому берегу озера гурон. глядя на поселок, рой — больше сент-эллену, но также и при воспоминании о тех днях, когда он бывал на этом склоне со своим другом джеком бэртоном. будь джек сейчас рядом с ним, рой махнул бы небрежно в сторону сент-эллена и сказал бы вызывающе: «все еще держится, джек. все еще держится! » на что бэртон ответил бы презрительно: «этот город будет стоять здесь и после того, как ты умрешь. рой, еще долго после того, как ты умрешь и тебя похоронят».

в те дни рой громко смеялся бы над этим до самого конца спуска. до самого поселка он дразнил бы джека бэртона, подзадоривая его защищать сент-эллен от угрозы окончательного поглощения лесом. тогда после долгого охотничьего сезона в лесах рою нравились доводы бэртона в пользу сент-эллена, и сейчас ему их не хватало. рой любил смотреть на городок с этого склона и любил, чтобы при этом присутствовал джек бэртон. но вот уже четыре года, как бэртон бросил охоту ради фермерства, и рой, спускаясь по склону один, по привычке улыбнулся, когда городишко пропал из виду, заслоненный березами и соснами, теснее обступившими дорогу.

хотя рой был доволен, что дом уже близко, он знал, что его еще огорчит по пути вид разрушенной фермы. он приостановился на дороге и поглядел на нее: единственная уцелевшая стена на заросшем участке. это и само по себе было трагичное зрелище, но для роя трагедия заключалась и в ином, в назойливом напоминании о человеке, которого он хотел забыть: об энди эндрюсе, уже давно пропавшем без вести. каждый год, глядя на развалины старой фермы, рой задавал себе вопрос: а что если энди эндрюс возвратился в сент-эллен и теперь вся моя жизнь полетит к черту?

— бедняга энди, — пробормотал он. смешанное чувство — расположение к другу и страх перед призраком — охватило роя. — да его, должно быть, на свете нет. — рой только наполовину верил этому; но, как вызов судьбе, он усилием воли заставил себя позабыть про энди: если после двенадцати лет отсутствия энди вернулся домой, значит, ничего не поделаешь и придется решать всякие трудности. а сейчас важнее не забыть о том, кто ему действительно страшен, о пушном инспекторе, но перед этим последним спуском он не мог выкинуть из головы ни того, ни другого.

ближе всего было идти по дороге, но обычно рой сейчас же сворачивал с нее, городок и подходил к дому сзади. здесь мало вероятным было повстречать инспектора, который имел право остановить и обыскатъ его в надежде обнаружить незаконные и несезонные меха, что инспектор и пытался делать ежегодно уже на протяжении двадцати лет. на этот раз рой дольше обычного не сворачивал с дороги, потому что запоздал. ему хотелось вернуться в сент-эллен до наступления темноты, хотелось поспеть к ужину на братниной ферме. стряхивая пот, слепивший ему глаза, и в последний раз поправляя на плечах лямки, он заметил, что над головой кружит большая ушастая сова. он остановился и увидел, как, расправив крылья, она по всем правилам спикировала через просеку с верхушки высокого дерева до самой земли. в лесу было уже слишком темно, чтобы разглядеть конец пике, но рой понял, что оно кончено, когда на весь лес раздался совиный всхлип и плач.