Фельдмаршал главнокомандующий войск в третьей антифранцузской коалиции (1805 г.) и отечественной войне 1812 г.

николай – третий из пятерых сыновей императора  павла i, поэтому не мог рассчитывать на престол, что определило направление его воспитания и образования. с ранних лет он увлекался военным делом, особенно его внешней стороной, и готовился к военной карьере.

в 1817 г. великий князь николай павлович женился на дочери короля, в православии получившей имя александры федоровны. у них было 7 детей, старший из которых – будущий император александр ii.

в 1819 г. император  александр i  сообщил николаю о намерении их брата константина павловича отречься от своего права престолонаследия, и соответственно власть должна будет перейти к николаю. в 1823 г. александр i издал манифест, провозглашавший наследником престола николая павловича. манифест являлся семейной тайной и не был опубликован. поэтому после внезапной смерти александра i в 1825 г. возникла путаница с вступлением на престол нового монарха.

на 14 декабря 1825 г. была назначена присяга новому императору николаю i павловичу. на этот же день «декабристы» запланировали восстание с целью свержения самовластия и требованием подписать «манифест к народу», в котором провозглашались гражданские свободы. проинформированный николай перенес присягу на 13 декабря, а восстание было подавлено.