Таинственный мастер далекой северной страны шотландии, чей хриплый кашель раздается иногда в старом доме

легенда о матерях

мой дорогой мальчик! ты, наверное, уже много   сказочного   узнал   о

  нашей жизни. но знаешь ли   ты,   откуда   у   моряков   взялась   сила?   не

  знаешь? тогда послушай.

  когда-то давно на побережье чёрного моря жили люди.   как   их

  звали, сейчас уже не помню. они пахали землю, пасли скот   и   охотились

  на диких зверей. осенью,   когда   заканчивались   полевые   работы,   люди

  выходили на берег моря и устраивали весёлые праздники:   пели,   плясали

  у огромных костров, проводили   игры,   которые   заканчивались   метанием

  стрел - стрел счастья.

      если юноша хотел стать охотником, он пускал стрелу в сторону леса,

  если пастухом - стрелял в сторону стада, а если пахарем   -   в   сторону

  поля.

      смотреть на эти игры   выходил   из   морской   пучины   царь   морей   и

  океанов нептун. это страшный царь, глаза у него большие,   белые,

  как пузыри, борода зелёная - из водорослей, а тело   сине-зелёное,   под

  цвет моря. каждый раз, глядя на игры, он, смеясь, говорил:

      - как люди не хвастаются своей силой, а меня боятся: никто из   них

  ещё не решился пустить стрелу в сторону моих владений.

      говорил он так потому, что был уверен: никто не   посмеет   испытать

  своё счастье на море.

      один раз вышли к костру юноши. они вдруг повернули в сторону   моря

  и все, как один, пустили стрелы туда.

      в какую ярость пришёл нептун!

      - я всех вас похороню в пучине морской! - взревел он.

      женщины,   глядя   на   своих   сыновей,   задумались:   царь   морской

  действительно может похоронить их детей в море.

      гордостью тех людей, о которых рассказываю я, всегда были   женщины

  - сильные, красивые, никогда не стареющие.

      думали, думали женщины и решили отдать   всю   свою   силу   сыновьям.

  юноши, взяв материнскую силу, подошли к самому берегу моря.   чтобы   не

  подпустить их к воде, нептун бросил громадный вал, но   юноши   устояли,

  не согнулись и не   побежали   назад.   зато   матери   после   этого   стали

  слабыми.

      ты видел,   мой   мальчик,   слабых   женщин?   если   ещё   когда-нибудь

  встретишь, то не смейся над ними; эти женщины   всю   свою   силу   отдали

  таким же детям, как ты. и вот слушай дальше.

      когда нептун увидел, что юноши выдержали натиск тяжёлого вала,   он

  дико засмеялся и злобно закричал женщинам:

      - пусть ваши сыновья устояли против моей силы здесь, на берегу, но

  в море я порву им руки!

      женщины опять задумались: да, царь морской и это сделать может,   у

  него крепкие жилы из манильских трав.

      пока они думали, на поверхность воды вышли дочери   морского   царя.

  они, как и отец, были некрасивы.

      вышли дочери нептуна и сказали:

      - женщины, отдайте нам свою красоту; за это   мы   достанем   со   дна

  моря крепкой манильской травы, совьём из неё жилы для   ваших   сыновей,

  и руки у них будут такие же крепкие, как у нашего отца.

      женщины сразу согласились и   отдали   дочерям   морского   царя   свою

  красоту.

      если, дорогой мальчик, ты увидишь где-нибудь   некрасивую   женщину,

  не отворачивайся от неё, знай, она пожертвовала   своей   красотой   ради

  детей.

      когда царь нептун узнал о проделке дочерей, разгневался   он,

  выбросил их из моря и превратил в птиц-чаек.

      ты слышал, мальчик, как чайки плачут над морем? это   они   просятся

  домой, но жестокий отец не пускает их обратно и   даже   не   смотрит   на

  них.

      зато моряки на чаек всегда глядят и наглядеться не   могут,   потому

  что чайки носят красоту их матерей.

      юноши, почувствовав крепость в руках   и   силу   в   плечах,   наконец

  вышли   в   море.   вышли   они   и   пропали.   ждут-пождут   матери   -   не

  возвращаются сыновья.

      появился опять перед женщинами нептун и   громко-громко   засмеялся.

  от его смеха даже волны заходили по морю.

      - не дождаться вам теперь сыновей! - хохотал нептун.   -   они   ведь

  . вы и позабыли, что на море нет дорог и тропинок.

      и опять он закатился в страшном смехе.

      тогда женщины воскликнули:

      - пусть будет в наших глазах меньше света и пусть над нашей землёй

  ещё ярче загорятся звёзды, чтобы сыновья нашли по ним дорогу к   родным

  берегам.

      только сказали женщины так,   в   небе   сразу   ярко-ярко   заблистали

  звёзды. юноши увидели их и благополучно вернулись домой.

      вот почему, мой друг, моряки сильны и непобедимы: матери отдали им

  всё лучшее, что имели.