Главные герои повести приключения васи куролесова

холодной ночью мчатся на лошади двое путников. к отцу прижался продрогший сын. чтобы как-то согреть своего ребенка, путник обнимает его. от болезненного жара мальчику начинают казаться бредовые образы, он видит хозяина леса с бородой и в темной короне, который блеснул ему. он обращается за объяснениями к отцу, но родитель видит, что это белеет туман над водой. лесному царю понравился мальчик. хозяин леса владел красивыми бирюзовыми цветами, жемчугами, золотыми чертогами и седыми ветлами. но его возмущает, что красивый мальчик ему не принадлежит.

лесной царь обращается к ребенку и предлагает ему разные соблазны. мальчик пересказывает отцу обещание о богатстве и радости, сулимое духом. но отец только слышит шум ветра, который колышет ветви деревьев. лесной царь утверждает, что мальчик будет ему принадлежать в любом случае, добровольно или насильно. ребенок слышит, как хозяин леса предлагает своих дочерей, которые будут всегда ему петь и летать вокруг него. они при месяце будут ему играть и усыплять его. сын обращает внимание отца, что дочери лесного царя зовут его из темных ветвей, но тот видит стоящие в стороне седые ветлы. мальчик не может понять, почему его родитель не замечает происходящее вокруг, и постоянно переспрашивает, что тот видит на самом деле. для отца видения мальчика кажутся следствием болезни, для ребенка же – это реальность, наполненная страхом и переживаниями. сын просит отца скакать быстрее, чтобы хозяин лесной чащи не догнал их. ему все сложнее становится дышать, он кричит.

лесному царю удается захватить мальчика и забрать в свой мир, хоть отец и гнал своего коня со всей силы. иллюзия юноши превратилась в реальность. в этом мире добро не всегда побеждает зло, которое охотиться на слабых и беззащитных. и неизвестно, отчего скончался мальчик. возможно, ребенок умер от страха из-за бредовых видений. а может, лесной царь существовал в действительности и забрал себе мальчика.