Какие особенности природы степной зоны равнины имеют наибольшее значение для хозяйственного использования?

степная зона вместе с лесостепью – главная житница страны, область возделывания пшеницы, кукурузы, подсолнечника, проса, бахчевых культур, а на западе – промышленного садоводства и виноградарства. земледелие в степной зоне сочетается с развитым животноводством (крупный рогатый скот, коневодство, овцеводство и птицеводство). на западе зоны освоение земель под пашню можно считать законченным: распаханность территории достигла здесь 70-80%. в казахстане и сибири процент распаханности намного ниже. и хотя здесь еще не все земельные фонды, пригодные для распашки, исчерпаны, процент распаханности казахских и сибирских степей останется и дальше более низким по сравнению с европейскими степями вследствие повышенной засоленности и каменистости почв.

резервы пахотных земель в степной зоне незначительны. в северной, черноземной подзоне они составляют около 1,5 млн. га (освоение солонцеватых черноземов, лугово-черноземных и пойменных почв). в южной подзоне возможна распашка 4-6 млн. га солонцеватых каштановых почв, но для этого потребуется проведение сложных противосолонцовых мероприятий, а для получения устойчивых урожаев – орошение. в степной зоне более остро, чем в лесостепи, стоит проблема борьбы с засухами и ветровой эрозией почв. по этой причине особое значение здесь приобретают снегозадержание, полезащитное лесоразведение, искусственное орошение.

богатые почвенно-климатические ресурсы зоны дополняются разнообразными полезными ископаемыми. в числе их месторождения железных руд (кривой рог, соколовско-сарбайское, лисаковское, аятское, экибастуз), марганца (никополь), каменного угля (караганда), природного газа (ставрополь, оренбург), хромитов (мугоджары), каменной соли (соль-илецк), фосфоритов (актюбинск). располагаясь на территории одной из наиболее освоенных человеком природных зон, многие месторождения полезных ископаемых достаточно хорошо изучены и широко разрабатываются, способствуя промышленному развитию степных районов .